[转载搬运] 《六朝录（一）天下之势（1-68）》 作者:一梦清风 [连载中 第六十八章 却忆金明池上路，红裙争看绿衣郎][附件下载]

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第六十八章 却忆金明池上路，红裙争看绿衣郎

　　临津艳艳花千树，夹径斜斜柳数行。
　　却忆金明池上路，红裙争自绿衣郎。——王安石
　　铨选放榜，转眼便是十日。
　　京里的热闹却一点没散。按着旧例，新科进士该散归各处，或授外官，或回原籍听选，可这一榜留在京中的却有一百三十来人——有补了京官缺的，有入翰林观政的，也有几个明明点了外放的缺，却拖家带口赖在坊里，说是要结结文会、等等同年，谁都知道，那是舍不得走。
　　不走，自有不走的道理。
　　城里的豪门大族，这些日子眼睛都亮着。一朝放榜，百十来个琢了一辈子圣贤书的年轻人，转眼就成了各家各户眼里的香饽饽。谁家没有待嫁的姑娘，谁家不想攀一门新贵？进士是天子门生，头上有圣眷，往后便是步步高升的仕途。押中一个，抵得上二十年经营。民间有句俗话，叫"榜下捉婿"，如今这几个字，被这些世家念得滚烫。
　　于是那几条连着贡院、连着坊市的街上，便日日上演着奇景。
　　新科进士们但凡出了门，走上街去，不出半条街便要被人截住。截人的多是些上了年纪的婆婆、老爷，衣着体面，身后跟着丫鬟小厮，笑吟吟地拦在面前，也不说正事，只拉着问：相公是哪里人氏？贵庚几何？家里可曾定亲？问籍贯，问年龄，问可有妻室，偏偏绕开家世门第，闭口不谈。这一层，人家早打听清楚了，用不着当面问。问到后来，直截得明明白白：有许诺免去彩礼的，有开口便要提携前程的，更有那等豪阔人家，头一回见面，就让小厮捧上一匣子前朝字画、或是几件成色极好的古玩，往人手里塞，说是"区区薄礼，相公笑纳"。
　　进士们起初还窘，招架不住，绕着小巷走；走得几日，也就惯了，学会笑而不答，学会抱拳作揖，学会趁着婆婆们喘气的工夫，侧身一让，从人缝里钻出去。可钻出去也没用，转个弯，又是一拨。
　　坊里的不良人这十来日，脚不沾地。
　　按说这些事闹不出乱子，无非是拦一拦、问一问、递个帖子，谁也不会当街抢人。可这么多进士，加上各家的仆从车马，把几条主街堵得水泄不通，车过不去，轿抬不动，卖菜的挑子被碰翻了好几回，两家为争一个进士的帖子，还险些当街动了手。不良人只得轮着班在街上跑，这边劝开，那边疏导，嗓子都喊哑了。有一日，一个不良人累得坐在坊门口直喘，跟同伴抱怨："我当差这些年，见过捉逃兵的，见过劝架的，头一回见着这般光景，满街都在捉女婿，比捉贼还忙。"
　　这话传到齐王府时，齐王李瑜正歪在书房里翻一卷画。
　　听门客把话一五一十地说了，李瑜先是一愣，随即笑出声来，把画轴往案上一搁，笑道：”都是想押宝。“
　　笑着笑着，他眉梢一动，像是想起了什么，忽然就止住了笑。
　　他在案后坐了半晌，手指一下一下地敲着桌沿。末了，他向门客招了招手，附耳低语了一阵。门客听着，先是疑惑，随即眼睛一亮，连连点头，弯腰退了出去。
　　次日，京都平康坊与永昌坊的交界处，临着长街的那片空地上，一夜之间搭起了一座彩台。
　　台上悬着素绢，台前立着一排屏风，屏上题着新鲜的诗句；台下摆了书案、琴案、茶案，另有几架书、几卷画，错错落落，摆得清雅。远远望去，倒像是一家世家办的文会，又像是哪处书院借了街面，摆出来的诗画论道之局。过路的人打眼一瞧，只当是哪家公子雅兴大发，聚几个同好在此谈诗论画，并不觉得新奇，这京里风流子弟多的是，附庸风雅的事，日日都有。
　　可心细的人看得两日，便瞧出些不对的地方来。
　　这彩台看着是敞开的，谁都能上车、谁都能落座，来往的人却换得极快。进去的，十有八九是这一榜的进士。最怪的是，那些个熟面孔，一个接一个地来，来得又都极准。有那专好藏书的，去了便被引到一架子古本前头；有那擅长诗画的，去了案上便已铺好了纸、研好了墨；还有几个嗜琴的，人一落座，屏风后头便有人拨起弦来，弹的还偏偏是他素日最爱的那一支。个个都被伺候得熨帖。
　　私底下，便有话悄悄传开：这局，是齐王殿下设的。
　　这一句传出来，那彩台前头的人就再也退不下去了。当今圣上膝下几位皇子，太子现在不在京都，外出巡视江北去了，京里最受宠的却是这位四殿下。谁不想搭上这条线？一个进士，纵是寒窗十年，没人提携，也不过是个四五品的官；可若能入得齐王的眼，得了四皇子的一句"此子可用"，往后的路便宽敞十倍。于是原本还端着架子的，也都动了；连那几个本该收拾行囊回乡的，也改了主意，日日往这条街上钻。
　　诗会从辰时开到酉时，一日不歇，连着摆了好些天。
　　世家大族们起先还只是遣人来打探，看了两日，便咂摸出味来。齐王这是借着一个诗画论道的名头，把满京的好苗子聚在一处，明面上是雅集，暗里却是给各家开了条"看人"的路子。看中的，不必当面唐突，只在台前坐一坐，听他说几句诗、论几句画，再托人递个话，便能把人请回府里细谈。至于谈的是什么，办的是什么，那就各有各的门道，不必细说。这一层窗户纸，谁也不去捅破，齐齐会意。
　　彩台边上的茶案，就设在永昌坊那头，斜对着那间黑土菜馆。
　　这十来日，菜馆照旧开门迎客，生意比平日还好了几分。诗会那头人来人往，落了座、聊了几句、觉着不投缘的，便一径踱过来，要一壶茶、点两样小菜，坐着歇脚，顺带瞧瞧这边的热闹。桂兰守在柜台后头算账，阿蛮在前厅跑堂，灶上丁来掌勺，几个伙计忙得团团转。墨云岫有时也从前头的铺面过来，歪在靠里的那张桌边，隔着人声往彩台那边看，看那些年轻的进士进进出出，看那些婆婆老爷们赔着笑脸、递着帖子，看得多了，便只是摇头。
　　有一日午后，人堆里忽然起了一阵哄笑。
　　原来是个新科的进士，刚被吏部点了个盐铁总署司盐一曹的缺，年纪轻轻，生得也周正，面如冠玉，眉目清朗，走路时肩背舒展，衣袖带风，端的是副好皮囊。这样一个人往彩台前一坐，管他是读书还是饮茶，都自成一道风景。
　　陆家的人一眼就相中了。
　　那陆家也是京里有头有脸的大族，家中嫡出的小姐正待出阁，尚未许人。当日便有一位上了年纪的陆家长辈，笑吟吟地凑过去，与那进士攀谈起来，几句话便绕到了正题，说得极客气："相公青春得意，可曾婚配？老夫家中尚有一位孙女，嫡出，年方及笄，未曾许人。若相公不弃，可愿见一见？"
　　那进士听了，先是一怔，随即含笑道："容晚辈想一想。"
　　陆家人还当他是害臊，越发殷勤，把自家小姐的好处一并说了，又催他："相公还考虑什么？这样的缘分，机不可失，机不可失啊。"
　　那进士听了，忽地仰头大笑，笑声清朗，倒把四座的目光都引了过来。他笑罢，才慢条斯理地拱了拱手，一本正经道：
　　"这个，我须得回去问问我家娘子才是。"
　　一句话出口，彩台周遭静了一息，随即哄地炸开。有人说这进士诙谐，有人笑他惧内，还有那等钻营惯了的，暗暗替他惋惜。现成的门第亲事摆在眼前，他倒一句话推了个干净。
　　那位陆家长辈脸上的笑僵了一僵，回过神来，也只得干干地赔笑。他望着那进士在一堆笑声里翩然起身、踱回台前的背影，半晌，摇了摇头，长长叹了一声，那声里说不清是懊恼还是自嘲。他甩了甩袖子，转身走了，只留下一句话在人堆里荡开，被人品了一日的滋味：
　　"偏我来时不逢春。"
　　这声叹，被斜对面菜馆窗边那个人听了个真切。
　　墨云岫搁下手里的茶盏，望着那位陆家长辈没入人流的背影，又看了看彩台上新任的司盐一曹，那年轻人正被另一家拦住，笑着作揖，进退之间半点儿不见局促。
　　不止士族，就连皇家也过来凑这个热闹。
　　六乐宫里，熏香袅袅。
　　窗下那张长椅是西域进贡来的，乌木打底，缠枝的花纹雕得极细，上头铺着一张雪白的狸绒，人一躺上去，就像陷进了一团云里。萧贵妃正斜倚在那张椅子上，身上只披了一件宽大的素色袍服，腰带松松系着，领口滑到肩头以下，胸口那片白晃得人眼晕。
　　那件袍服的料子又宽又软，下摆顺着椅沿滑下来，一路敞到膝弯，露出一双腿来。她本就保养得好，那一双腿白生生地交叠着，脚踝纤细，一路收上去，到腿根处却渐渐丰腴起来，白得像是刚剥出来的藕。一双玉足搁在椅尾，脚背圆润，脚趾头个个饱满，指甲染着浅粉的蔻丹，在窗光底下泛着一层温润的光。
　　李瑜半跪在椅子边上，正握着那一双脚，一下一下地捏。
　　他的手法是练过的。拇指按在脚心，从上往下推，推到脚跟，再绕着脚踝转上半圈；指头搭上那五根圆润的脚趾，一节一节地揉过去，揉得那点酸胀化开，只剩下酥麻。萧贵妃半阖着眼，喉咙里发出一声舒坦的哼，脚趾在他掌心里蜷了蜷。
　　"再往上些。"她声音懒懒的，带着点鼻音。
　　李瑜没应声，手却顺着她的脚踝往上走。指腹擦过那一截细白的小腿，擦过膝弯内侧那点极其细嫩的地方，滑进袍服下摆的阴影里去。她的手往哪儿带，他的目光便随到哪儿。
　　"重些。"她又说。
　　他的手指于是重了些。捏到大腿根那一处时，那处的皮肉格外的软，指头一陷就进去了。他顿了顿手，随即像是不经意似的，指尖顺着腿根的内侧往里滑。那里起初还是干的，被他每滑一下，便多一点掩不住的湿意。他并了两根指头，隔着那一层薄薄的亵裤，按上去，慢慢地碾。那层料子很快就洇出一小片深色，贴在了底下那道缝上，把轮廓印得清清楚楚。
　　萧贵妃的眼睫颤了一下。
　　他没停，两指分开，贴着那两片软肉来回地搓，搓得她腰肢一紧，裆下那处一下一下地往他手上贴。她喉咙里的哼声泄出来了，比方才那声长，尾音打着颤。他把她的亵裤往下勾了勾，那处便露了出来，两片唇肉合着，中间一线嫩红，水光潋滟，上头顶着的那粒小蕊，已经微微地立起来了。他的中指顺着那条缝抹过去，沾了一层滑腻，抵着那个小孔一探，就着水意送了小半截进去。
　　"嗯——"
　　萧贵妃猛地哼了一声，脚背蜷起来，十根脚趾都勾紧了。她偏过头，一双眼睛半睁着睨他，那眼神里分明没有半分真恼，倒有七分是嗔，三分是纵。
　　"手底下轻些。"她嘴上这么说，腿却分得更开了一线，由着他的指头在里头慢慢地勾，里头又热又软，一吸一缩，把他的指根都吮得发紧。"你倒还有闲工夫在这儿磨蹭。"
　　李瑜没抬头，只把指头往里又送深了些，勾到一处，轻轻地碾。
　　"宫里都传遍了。"萧贵妃被他弄得气息不稳，说话也带了点破碎的气音，"你这诗会，摆得倒是热闹。一百五十多个举子都揽在你手底下，你当本宫不知道你打的什么主意。"
　　"母妃知道了？"他手上不停。
　　"本宫知道不知道，是小事。"她忽然把脚从他手里抽了回来，斜睨着他，那睡袍本就宽，一翻身的工夫又滑落了一截，整个肩头都露在外头，"你先替本宫办一件正事。小小的事，你拖到今日，一个字没回。"
　　李瑜的手指还悬在半空。他笑了笑："小小还小。"
　　"小什么小？"萧贵妃坐起半个身子，一把拉过他的手腕，像是要拧他，到底没舍得，"你自己说，这一榜里头，可瞧见几个好的？趁着旁人还没挑完，先下手。等那些世家大族挑剩的，还有什么像样的？你妹妹一个金枝玉叶，总不能落到你挑剩下的人堆里。"
　　李瑜无奈，只得含糊其事，跟她打太极，说此事急不得，得慢慢物色，好的不在于早晚。
　　萧贵妃的眼一沉，把他那只手放了回去，重新往椅子上一倒，两条腿交叠起来，晃了晃那双白生生的脚，语气却忽然变得俏皮："你少跟本宫打马虎眼。再不给小小找，本宫往后可不让你进宫暖床了。"
　　李瑜笑了一声，俯身下去，一把撑在她脸侧的扶手，把她整个人罩在身下。他低头，准确地寻着她的唇吻下去。这一吻又深又长，舌尖撬开她的牙关，勾着她的舌头缠，缠得她气息乱起来，一只手不由自主地攥住了他前襟的衣料，才没让自己滑到椅子底下去。
　　好半晌，他才松开，唇贴着她的嘴角，声音放得极低极软："母妃舍得？"
　　萧贵妃被他吻得双颊绯红，眼角都湿了，却还嘴硬，偏过脸去，故意扬着下巴道："有什么舍不得的。宫里养面首的，多了去了。你当本宫离了你就活不成？"
　　这话一出口，李瑜的眼睛就沉了下去。
　　那一点阴冷过得极快，却还是被她眼角余光逮住了。他没说话，抬手抚上她的脸，指腹贴着她的面颊，慢慢地描那道下颌线，从耳后一直抚到下巴底下，力道很轻，却轻得让人心里发毛。
　　萧贵妃是何等样的人，一眼就瞧出他是真动了怒。她心里其实不怕，反倒有几分受用，可面子上还是软下来，伸手扯住他垂在身侧的衣角，一双眼睛隔着水光望他。
　　"本宫就这么一个女儿。"她声音低下去，带着点求人的软糯，"你不看本宫的面，也看她叫你一声哥哥的份上。替她仔细挑一个。"
　　李瑜看了她半晌，到底妥协了，重新在她椅子边上跪下，理了理她的袍角："好。我替你物色物色。"
　　萧贵妃眼睛一亮："可有要求？"
　　"你说。"
　　她于是扳着手指头，一条一条地数给他听。
　　"头一条，要名门望族。"她把第一根手指竖起来，"寒门里好不容易挣上来的人，比谁都能吃苦，也比谁都能忍。这种人，你说他韧性强，本宫认；可他一旦得势，胃口也就大，翻起脸来最不留情面。我萧家的门第，是几代攒下来的，经不起这样一个新贵来扯。真出了事，他能自己脱身，反倒把你舅家几房拖进水里。"
　　李瑜听着，点了下头。
　　"第二条，最次是个二甲。"她竖起第二根手指，"三甲那些，本宫瞧不上。那都是陛下顺手恩许下来的出身，文章上拿不出真本事。要那样的人在身边，日后进了朝堂，也是个摆设。"
　　"第三条，年纪不能差太多。"第三根手指跟着立起来，"本宫可不想叫小小年纪轻轻地守活寡。"
　　"第四条——"她顿了顿，瞥了他一眼，到底还是说了，"人得五官端正，说话得体，身子骨结实，别是个三天两头生病的病秧子。若是连那……"她似乎觉得这话不好出口，顿了顿，还是咬着牙说了，"若是那方面也不行，那就更有问题了。"
　　说完，自己也忍不住红了脸，偏过头去。
　　李瑜听得哈哈大笑，扶着她的膝盖直起身来："母妃，你怎么管得这样宽？连着那一样，都要替她相看。"
　　萧贵妃被笑得恼了，抬手就去拧他的耳朵，一边拧一边嗔道："再编排你母妃，小心本宫撕烂你的嘴。"
　　李瑜也不躲，任她拧着，只把她的手握住，从自己耳边拿下来，扣在掌心里。
　　掌心的温度还没散，他却没接着方才的话头，反倒把她的脚又捞了回来，重新搁到自己膝上，慢条斯理地捏起来。
　　捏着捏着，他的手指停了一停。
　　"有了。"他忽然道。
　　萧贵妃正被捏得舒坦，闻言半睁了眼："有什么了？"
　　"你数的那几条，"李瑜捏着她的脚心，不紧不慢地说，"我这儿还真想起一个人来。年岁不大，出身大族，五官也周正，身子骨是打小在军营里摔打出来的，结实得很。二甲在册，如今正候着补缺，往后的路，长着呢。这样的人配小小，倒是合适。"
　　萧贵妃来了精神，把身子支起半边："哦？是何人？"
　　李瑜不答，只把她的手抓过来，按到自己的腰侧，凑近了些，低声道："吻我，我就告诉你。"
　　萧贵妃先是一滞，随即失笑，伸手一把拉过他，对着那两片唇就贴了上去。这一吻起初还只是赌气，贴着贴着便分不清是谁先探的舌，两根舌头绞在一处，缠了好一阵，分开时，唇间牵出一线银丝，还连着没断。她抬手把那点丝擦了，喘息未定，便催他："这该说了吧。"
　　李瑜这才坐正了，脸上那点嬉笑也收了个干净，一字一字，郑重地答道：
　　"秦老爷子最宠的长孙，二甲第七，如今待候补的秦洋——如何？"
　　"秦洋？"萧贵妃的脸色变了一变，随即蹙起眉来，"他？可他向来的立场，不是分明支持——"
　　"就是要支持他的。"李瑜截住她的话，"母妃，这里面可大有来头。"
　　他把她的脚松开，拿毛巾擦擦手。
　　"某人想让秦家进文官的路早堵死了。一个军功出身的老世家想挤进来，晚了。这朝廷上本就没有他秦洋的余位。"他声音不高，却字字笃定，"既是没位子，那就换个法子把他们绑过来。"
　　"一旦结了亲呢吗，他秦家从此就不可能不支持我们。一荣俱荣，一损俱损。往后我们在朝上站得住，秦家跟着显赫；我们哪天折了，他秦家也脱不了干系。到了这一步，秦老爷子就算端得住，他还能真把这门亲事往外推？"
　　他顿了顿，回过头来。
　　"再说，秦老爷子不支持，还有秦洋的父亲，秦显将军在。结下这门亲，就等于在秦家老宅那扇门上，凿开一道缝。分而化之，才是这局里最省力的法子。分化秦家，便是分化他的人。"
　　萧贵妃坐着没动，那双眼睛却慢慢亮起来。待他话音落定，她已把话接到了自己心里，登时抚掌，一连道了两声："妙，妙！"
　　"你说得对。"她撑着椅子扶手直起身来，眉梢眼角都是意动，"这就拟信。本宫这就给秦家那边递帖。"
　　"不急。"
　　李瑜却抬手按住了她的腕子，重新在她身边坐下，把她的脚揽回膝上。
　　"信是要写的，但眼下还差一层。"他捏着她的脚趾，一根一根地捋，"小小未必肯点头。这丫头性子野，最烦旁人替她做主。你我再怎么拿主意，到了她跟前，还是一句话顶回来。"
　　"那你说怎么办？"
　　"不急，先缓缓。"李瑜道，"给我几日工夫，我慢慢在她跟前说秦洋的来历，说他在北边军营里长大的事，说他御前那番策对，说他这一身本事。先叫这丫头，对秦洋这个人上了心。"
　　他说到这儿，笑了一下。
　　"她最崇拜英雄。"
　　萧贵妃怔了一怔，随即也笑了。她低头看着自己被握在儿子掌心里的那只脚，若有所思地："是了。这丫头从小听那些将军征战的故事，眼睛就发亮。"
　　"所以信先别递。"李瑜把她的脚轻轻搁回椅上，起身整了整衣襟，"等她把秦洋放在心上了，这桩亲事，才是一提就成的。母妃只管等着，剩下的事，交给我。"